Majalah Tempo dikenal dengan liputan investigasi, edisi khusus tentang sejarah dan tokoh Indonesia, serta tema sosial-budaya. Pendekatan ini nyaris tidak dilakukan media lain. Topik investigasi Tempo antara lain korupsi, kolusi, dan nepotisme yang melibatkan birokrasi, petinggi partai dan kroni-kroninya. Juga kasus-kasus lingkungan, semisal perambahan hutan, alih fungsi lahan, pertambangan, dan banyak lagi.